Polietilen tereftalat (PET) je polukristalni polimer koji ima odličnu hemijsku otpornost, pokretljivost taline i sposobnost predenja.Polimer se sastoji od ponavljajućih jedinica kao što je prikazano na slici 1. Svaka jedinica ima fizičku dužinu od oko 1,09 nm i molekulsku težinu od ~200.Kada se proizvodi reakcijom tereftalne kiseline i etilen glikola, s lijeve strane je zatvoren sa H-, a na desnoj sa -OH.Polimerizacija je stoga praćena proizvodnjom vode koja se uklanja pod povišenom temperaturom i vakuumom.U skladu s tim, prisustvo vode u rastopljenom stanju će brzo depolimerizirati strukturu tako da je potrebno temeljito sušenje polimera prije predenja vlakana iz taline.

Aromatični prsten spojen sa kratkim alifatskim lancem čini polimer čvrstim molekulom u poređenju s drugim alifatskim polimerima kao što su poliolefin ili poliamid.Nedostatak segmentne pokretljivosti u polimernim lancima rezultira relativno visokom termičkom stabilnošću.Polimer tekstilnog kvaliteta imat će prosječan broj od 100 ponavljajućih jedinica po molekulu, tako da je produžena dužina tipičnog polimernog lanca oko 100 nm s molekulskom težinom oko 20 000.Viši nivoi polimerizacije stvaraju vlakna veće čvrstoće, ali viskoznost taline i stabilnost taline čak i na male količine vlage uzrokuje hidrolitičku degradaciju.Mjerenje prosječnog stepena polimerizacije vrši se ili viskozitetom rastaljenog (mjerenjem pada tlaka kroz kalibrirani otvor) ili viskozitetom razrijeđenog polimera u odgovarajućem rastvaraču.Ovo posljednje je mjera dužine polimernog lanca poznata kao intrinzična viskoznost ili IV, a vrijednost za tipični polimer vlaknastog kvaliteta je 0,6 dl/g u 60/40 w/w mješavini fenola i tetrahloretanskog rastvarača.IV u poslednjem rastvaraču je povezan sa Mv (srednja molekulska težina viskoziteta) polimera pomoću Mark Howink jednačine (jednačina 1).