Fenol je vrlo važna organska hemijska sirovina sa širokim spektrom primjena.Njegove komercijalne proizvodne metode su od velikog interesa za istraživače i proizvođače.Postoje dvije glavne metode za komercijalnu proizvodnju fenola, a to su: proces kumena i proces krezola.

Proces kumena je najčešće korištena komercijalna metoda proizvodnje fenola.Uključuje reakciju kumona s benzenom u prisustvu kiselog katalizatora za proizvodnju kumen hidroperoksida.Hidroperoksid zatim reaguje sa jakom bazom kao što je natrijum hidroksid da bi se proizveofenoli aceton.Glavna prednost ovog procesa je da koristi relativno jeftine sirovine i da su reakcioni uslovi relativno blagi, što ga čini efikasnim i lakim za kontrolu.Stoga se proces kumena široko koristi u proizvodnji fenola.

Proces krezola je manje često korištena komercijalna metoda proizvodnje fenola.Uključuje reakciju toluena s metanolom u prisustvu kiselog katalizatora za proizvodnju krezola.Krezol se zatim hidrogenira u prisustvu katalizatora kao što je platina ili paladijum da bi se dobio fenol.Glavna prednost ovog procesa je da koristi relativno jeftine sirovine i da su uslovi reakcije relativno blagi, ali je proces složeniji i zahtijeva više opreme i koraka.Osim toga, proces krezola proizvodi veliku količinu nusproizvoda, što smanjuje njegovu ekonomsku efikasnost.Stoga se ova metoda često ne koristi u proizvodnji fenola.

Ukratko, postoje dvije glavne metode za komercijalnu proizvodnju fenola: proces kumena i proces krezola.Proces kumena se široko koristi jer koristi jeftine sirovine, ima blage uslove reakcije i lako se kontroliše.Proces krezola se rjeđe koristi jer zahtijeva više opreme i koraka, ima složen proces i proizvodi veliku količinu nusproizvoda, smanjujući njegovu ekonomsku efikasnost.U budućnosti se mogu razviti nove tehnologije i procesi za poboljšanje efikasnosti i smanjenje troškova proizvodnje, otvarajući nove mogućnosti za komercijalnu proizvodnju fenola.