Od kojeg materijala je napravljena plastika?
Kao nezamjenjiv materijal u modernom životu, plastika se široko koristi u mnogim oblastima kao što su ambalaža, elektronska oprema, automobili i građevinarstvo. Od kojih materijala se pravi plastika? Ovo zapravo uključuje složenu nauku o polimerima u hemijskoj industriji. Plastika se pravi od raznih sintetičkih ili polusintetičkih polimera, a ove polimerne sirovine se specifičnim procesima prerađuju u svakodnevne predmete koje poznajemo. U nastavku ćemo detaljno analizirati sastav plastike i proces njihove pripreme.
1. Osnovne komponente plastike: polimeri
Od čega se pravi plastika? Centralni odgovor su polimeri. Polimer je lanac visokih molekula sastavljen od velikog broja ponavljajućih monomera povezanih reakcijom polimerizacije. Uobičajeni polimeri uključuju polietilen (PE), polipropilen (PP), polistiren (PS) i polivinilhlorid (PVC). Različite vrste plastike pokazuju različita fizička i hemijska svojstva ovisno o vrsti korištenog monomera, metodi polimerizacije i molekularnoj strukturi.

Polietilen (PE): polimeriziran iz etilenskog monomera, obično se koristi u proizvodnji plastičnih vrećica, folija za pakiranje hrane itd.
Polipropilen (PP): polimerizacija propilenskog monomera, s dobrom otpornošću na toplinu, široko se koristi u plastičnim čepovima za boce, kućanskim priborom.
Polistiren (PS): polimeriziran iz stirenskog monomera, proziran i lako se oblikuje, često se koristi u proizvodnji posuđa za jednokratnu upotrebu i materijala za pakiranje.

2. Aditivi koji se koriste u proizvodnji plastike
Pored polimera, plastika sadrži razne aditive koji se koriste za poboljšanje njenih svojstava ili smanjenje troškova proizvodnje. Ovi aditivi uključuju antioksidanse, plastifikatore, stabilizatore, boje, punila i tako dalje. Vrsta i količina aditiva direktno utiču na fizička svojstva i upotrebu plastike.

Plastifikatori: povećavaju fleksibilnost plastike i olakšavaju njenu obradu i oblikovanje. Često se koriste u proizvodnji PVC-a.
Antioksidansi: sprečavaju starenje plastike usljed oksidacije tokom proizvodnje i upotrebe i poboljšavaju njenu trajnost.
Punila: poput kalcijum karbonata, talka u prahu, koriste se za povećanje tvrdoće i stabilnosti plastike, a istovremeno smanjuju troškove proizvodnje.

3. Proces proizvodnje plastike: reakcija polimerizacije i tehnologija oblikovanja
Proizvodnja plastike se uglavnom dijeli na dvije faze: reakciju polimerizacije i oblikovanje. Monomeri se pretvaraju u polimere putem hemijskih reakcija. U zavisnosti od metode polimerizacije, može se podijeliti na polimerizaciju slobodnim radikalima, anionsku polimerizaciju, kationsku polimerizaciju i kopolimerizaciju. Zatim se polimer prerađuje u proizvode željenog oblika brizganjem, ekstruzijom, oblikovanjem duvanjem i drugim procesima.

Brizganje plastike: Zagrijana rastopljena plastika se utiskuje u kalup i oblikuje, što se obično koristi u proizvodnji plastičnih proizvoda za svakodnevnu upotrebu.
Ekstruzija: Plastika se zagrijava, a zatim oblikuje ekstruzijom, pogodnom za izradu kontinuiranih proizvoda kao što su cijevi i filmovi.
Duvanje: Rastopljena plastika se oblikuje duvanjem i koristi za izradu šupljih proizvoda poput boca.

4. Trend razvoja ekološki prihvatljive plastike
S porastom ekološke svijesti, ljudi su postavili više ekoloških zahtjeva za proizvodnju i upotrebu plastike. Biorazgradiva plastika, bioplastika i reciklirana plastika postaju novi smjer razvoja.

Biorazgradiva plastika: poput polilaktične kiseline (PLA), može se postepeno razgraditi na ugljikov dioksid i vodu u prirodnom okruženju.
Bioplastika: polimeri napravljeni od biljnih sirovina, poput kukuruza i šećerne trske, dobiveni biološkom transformacijom.
Reciklirana plastika: recikliranjem starih plastičnih proizvoda, kroz proces čišćenja, drobljenja i ponovnog oblikovanja, oni se ponovo koriste za proizvodnju novih proizvoda.

Zaključak
Kroz gornju analizu možemo jasno odgovoriti na pitanje „od kojeg je materijala napravljena plastika“: plastika se uglavnom pravi od sintetičkih polimera i raznih aditiva, obrađenih kroz različite procese oblikovanja. S napretkom nauke i tehnologije, razvoj ekološki prihvatljive plastike postepeno mijenja našu ovisnost o tradicionalnoj plastici i promovira razvoj industrije plastike u zelenijem i održivijem smjeru.