Poliuretan je jedan od najčešće korištenih plastičnih materijala na svijetu, ali ga često zanemarujemo u svakodnevnom životu. Ipak, bilo da ste kod kuće, na poslu ili u vozilu, obično nije daleko, s uobičajenim krajnjim upotrebama koje se kreću od madraca i obloga namještaja do izolacije zgrada, dijelova automobila, pa čak i đonova cipela.

Ali kao i kod drugih plastika koje se uglavnom ne recikliraju, široko rasprostranjena upotrebapoliuretanizaziva zabrinutost zbog svog utjecaja na okoliš. Kako bi bolje razumjeli mogućnosti za recikliranje poliuretana i zamjenu hemikalija koje se koriste u njegovoj proizvodnji alternativama na biljnoj bazi, istraživači iz Nacionalne laboratorije Argonne pri Ministarstvu energetike SAD-a (DOE), Univerziteta Northwestern i kompanije Dow Chemical udružili su se kako bi proveli prvu sveobuhvatnu procjenu „Tokova materijala poliuretana u Sjedinjenim Državama“. Studija je nedavno objavljena u časopisu.Nauka i tehnologija zaštite okoliša.

„Cilj je bio razumjeti koliko je linearna, a koliko cirkularna, naša upotreba poliuretana u Sjedinjenim Državama“, objasnila je koautorica Jennifer Dunn, koja je zamjenica direktora Centra za inženjersku održivost i otpornost Univerziteta Northwestern i članica Programa za plastiku, ekosisteme i javno zdravlje pri Institutu za održivost i energiju (ISEN) Univerziteta Northwestern. „Također smo željeli vidjeti postoje li mogućnosti za unapređenje cirkularne proizvodnje i povećanje sadržaja poliuretana na biološkoj bazi.“

Linearna ekonomija je ona u kojoj se sirovine koriste za proizvodnju proizvoda, a zatim se obično bacaju na kraju svog životnog vijeka. U kružnoj ekonomiji, isti ti materijali se oporavljaju i ponovo koriste. To ograničava potrebu za vađenjem dodatnih prirodnih resursa, poput fosilnih goriva, a istovremeno smanjuje količinu otpada koji se šalje na deponije.

Dunn, koji je ujedno i vanredni profesor hemijskog i biološkog inženjerstva na McCormick školi inženjerstva Univerziteta Northwestern, rekao je da, iako su istraživači očekivali da će pronaći uglavnom linearni sistem za poliuretane, „gledajući ga kroz perspektivu protoka materijala, od početnih materijala do kraja životnog vijeka, on je bio jednostavno očigledno linearan.“

Prema riječima koautora Troya Hawkinsa, koji vodi Grupu za goriva i proizvode u Centru za procjenu sistema u Argonneu, studija je istakla niz složenosti koje utiču na to kako i kada se poliuretani mogu reciklirati.

Ali kao i kod drugih plastika koje se uglavnom ne recikliraju, široko rasprostranjena upotrebapoliuretanizaziva zabrinutost zbog svog utjecaja na okoliš. Kako bi bolje razumjeli mogućnosti za recikliranje poliuretana i zamjenu hemikalija koje se koriste u njegovoj proizvodnji alternativama na biljnoj bazi, istraživači iz Nacionalne laboratorije Argonne pri Ministarstvu energetike SAD-a (DOE), Univerziteta Northwestern i kompanije Dow Chemical udružili su se kako bi proveli prvu sveobuhvatnu procjenu „Tokova materijala poliuretana u Sjedinjenim Državama“. Studija je nedavno objavljena u časopisu.Nauka i tehnologija zaštite okoliša.

„Cilj je bio razumjeti koliko je linearna, a koliko cirkularna, naša upotreba poliuretana u Sjedinjenim Državama“, objasnila je koautorica Jennifer Dunn, koja je zamjenica direktora Centra za inženjersku održivost i otpornost Univerziteta Northwestern i članica Programa za plastiku, ekosisteme i javno zdravlje pri Institutu za održivost i energiju (ISEN) Univerziteta Northwestern. „Također smo željeli vidjeti postoje li mogućnosti za unapređenje cirkularne proizvodnje i povećanje sadržaja poliuretana na biološkoj bazi.“

Linearna ekonomija je ona u kojoj se sirovine koriste za proizvodnju proizvoda, a zatim se obično bacaju na kraju svog životnog vijeka. U kružnoj ekonomiji, isti ti materijali se oporavljaju i ponovo koriste. To ograničava potrebu za vađenjem dodatnih prirodnih resursa, poput fosilnih goriva, a istovremeno smanjuje količinu otpada koji se šalje na deponije.

Dunn, koji je ujedno i vanredni profesor hemijskog i biološkog inženjerstva na McCormick školi inženjerstva Univerziteta Northwestern, rekao je da, iako su istraživači očekivali da će pronaći uglavnom linearni sistem za poliuretane, „gledajući ga kroz perspektivu protoka materijala, od početnih materijala do kraja životnog vijeka, on je bio jednostavno očigledno linearan.“

Prema riječima koautora Troya Hawkinsa, koji vodi Grupu za goriva i proizvode u Centru za procjenu sistema u Argonneu, studija je istakla niz složenosti koje utiču na to kako i kada se poliuretani mogu reciklirati.