Fenolje svestrano hemijsko jedinjenje sa širokim spektrom primjene u industriji i istraživanju. Njegova komercijalna priprema uključuje višestepeni proces koji počinje oksidacijom cikloheksana. U ovom procesu, cikloheksan se oksidira u niz međuprodukata, uključujući cikloheksanol i cikloheksanon, koji se zatim pretvaraju u fenol. Hajde da se detaljnije pozabavimo ovim procesom. 

Komercijalna priprema fenola počinje oksidacijom cikloheksana. Ova reakcija se provodi u prisustvu oksidirajućeg sredstva, kao što su zrak ili čisti kisik, i katalizatora. Katalizator koji se koristi u ovoj reakciji obično je mješavina prelaznih metala, kao što su kobalt, mangan i brom. Reakcija se provodi na povišenim temperaturama i pritiscima, obično u rasponu od 600 do 900°C.°C i 10 do 200 atmosfera, respektivno.

Oksidacija cikloheksana rezultira stvaranjem niza intermedijara, uključujući cikloheksanol i cikloheksanon. Ovi intermedijari se zatim pretvaraju u fenol u sljedećem reakcijskom koraku. Ova reakcija se provodi u prisustvu kiselog katalizatora, kao što je sumporna kiselina ili hlorovodonična kiselina. Kiseli katalizator potiče dehidraciju cikloheksanola i cikloheksanona, što rezultira stvaranjem fenola i vode.

Dobiveni fenol se zatim pročišćava destilacijom i drugim tehnikama pročišćavanja kako bi se uklonile nečistoće i drugi nusproizvodi. Proces pročišćavanja osigurava da konačni proizvod ispunjava zahtjeve čistoće za različite primjene.

Fenol se koristi u raznim primjenama, uključujući proizvodnju polikarbonata, bisfenola A (BPA), fenolnih smola i raznih drugih spojeva. Polikarbonati se široko koriste u proizvodnji plastičnih posuda, leća i drugih optičkih materijala zbog svoje visoke prozirnosti i otpornosti na udarce. BPA se koristi u proizvodnji epoksidnih smola i drugih ljepila, premaza i kompozita. Fenolne smole se koriste u proizvodnji ljepila, premaza i kompozita zbog svoje visoke otpornosti na toplinu i hemikalije.

Zaključno, komercijalna priprema fenola uključuje oksidaciju cikloheksana, nakon čega slijedi pretvaranje međuprodukata u fenol i pročišćavanje konačnog proizvoda. Dobiveni fenol se koristi u širokom spektru primjena, uključujući proizvodnju plastičnih posuda, ljepila, premaza i kompozita.