Medicinski
Otopina etanola od 70-85% se obično koristi kao dezinfekcijsko sredstvo i ubija organizme denaturirajući njihove proteine ​​i rastvarajući njihove lipide. Djelotvoran je protiv većine bakterija i gljivica, te mnogih virusa, ali je neefikasan protiv bakterijskih spora. Ovo dezinfekcijsko svojstvo etanola je razlog zašto se alkoholna pića mogu dugo čuvati [9]. Etanol također ima mnogo medicinskih primjena i može se naći u proizvodima kao što su lijekovi, medicinske maramice i kao antiseptik u većini antibakterijskih gelova za dezinfekciju ruku. Etanol se također može koristiti kao antidot. Kompetitivno blokira stvaranje toksičnih metabolita prilikom gutanja toksičnog alkohola jer ima veći afinitet za enzim alkohol dehidrogenazu (ADH). Njegova glavna primjena je kod gutanja metanola i etilen glikola. Etanol se može primjenjivati ​​oralnim, nazogastričnim ili intravenskim putem kako bi se održala koncentracija etanola u krvi od 100-150 mg/dl (22-33 mol/L).

Gorivo
Etanol je zapaljiv i sagorijeva čistije od mnogih drugih goriva. Etanol se koristi u automobilima otkako je Henry Ford dizajnirao svoj Model T iz 1908. godine da radi na alkohol. U Brazilu i Sjedinjenim Američkim Državama, upotreba etanola iz šećerne trske i žitarica kao goriva za automobile promovirana je vladinim programima[11]. Brazilski program za etanol započeo je kao način smanjenja ovisnosti o uvozu nafte, ali ubrzo se shvatilo da ima važne ekološke i društvene koristi[12]. Potpuno sagorjeli proizvodi etanola su samo ugljikov dioksid i voda. Iz tog razloga, ekološki je prihvatljiv i koristi se za gorivo javnih autobusa u SAD-u. Međutim, čisti etanol napada određene gumene i plastične materijale i ne može se koristiti u nemodificiranim automobilskim motorima.

Alternativno gorivo na bazi alkohola koje se miješa s benzinom kako bi se proizvelo gorivo s višim oktanskim brojem i manje štetnih emisija od nemiješanog benzina. Smjesa koja sadrži benzin s najmanje 10% etanola poznata je kao gasohol. Konkretno, benzin s 10% sadržaja etanola poznat je kao E10. Druga uobičajena varijanta gasohola je E15, koji sadrži 15% etanola i 85% benzina. E15 je prikladan za upotrebu samo u vozilima s fleksibilnim gorivom ili vrlo malom postotku najnovijih vozila[14]. Osim toga, E85 je termin koji se koristi za smjesu od 15% benzina i 85% etanola. E85 održava sistem goriva čistim jer sagorijeva čistije od običnog benzina ili dizela i ne ostavlja ljepljive naslage. Počevši od modelne godine 1999., brojna vozila u SAD-u proizvedena su tako da mogu raditi na E85 gorivu bez modifikacije. Ova vozila se često označavaju kao vozila s dvostrukim gorivom ili vozila s fleksibilnim gorivom, jer mogu automatski detektovati vrstu goriva i promijeniti ponašanje motora kako bi kompenzirala različite načine sagorijevanja u cilindrima motora.

Upotreba mješavina etanola i dizel goriva raste širom svijeta i dizajnirane su da obezbijede obnovljive, čistije alternative gorivu za terensku opremu, autobuse, poluprikolice i druga vozila koja rade na dizel gorivo. Dodavanjem etanola i drugih aditiva za gorivo dizelu, karakteristični crni dim dizela se eliminiše i dolazi do značajnog smanjenja emisije čestica, ugljen-monoksida i azotnih oksida. Također je moguće koristiti etanol za kuhanje kao zamjenu za drvo, drveni ugalj, propan ili kao zamjenu za goriva za rasvjetu, kao što je kerozin.
Brazil i Sjedinjene Američke Države predvode industrijsku proizvodnju etanola kao goriva, čineći zajedno 89% svjetske proizvodnje u 2008. godini. U poređenju sa SAD-om i Brazilom, proizvodnja etanola kao goriva u Evropi je i dalje vrlo skromna. Brazil je drugi najveći svjetski proizvođač etanola kao goriva i najveći svjetski izvoznik.

Piće
Značajne količine etanola se proizvode za tržište pića i industriju od poljoprivrednih sirovina. Etanol proizveden za ove industrije razlikuje se od etanola za gorivo samo po svojoj jačini, koja može varirati između 96% i 99,9%, i po svojoj čistoći, ovisno o krajnjoj upotrebi. Industrija pića i bezalkoholnih pića može biti najpoznatiji krajnji korisnik etanola. Koristi se za proizvodnju mnogih vrsta žestokih pića, poput votke, džina i anisete. Za etanal koji se koristi u proizvodnji žestokih pića potrebni su visoki standardi i procesi.

Drugi
Etanol koji se koristi kao međuproizvod u hemijskoj, farmaceutskoj ili kozmetičkoj industriji u mnogim je slučajevima najvišeg i najčišćeg mogućeg kvaliteta. To su premium tržišta zbog dodatnih koraka u procesu proizvodnje alkohola koji su neophodni za postizanje potrebne čistoće. Isti visoki standardi i zahtjevi za čistoću primjenjuju se i u prehrambenoj industriji, kao što su ekstrakcija i koncentriranje aroma i mirisa, kao i boje i termometri. Etanol se može koristiti u odmrzivačima ili antifrizima za čišćenje vjetrobranskog stakla automobila. Također se nalazi u parfemima, dezodoransima i drugim kozmetičkim proizvodima.