Dietilen glikol je bistra, bezbojna, bez mirisa i stabilna uljna tekućina. Također je blago viskozna, nekorozivna i nehlapljiva. Zbog svoje eterske i alkoholne grupe, dietilen glikol pokazuje hemijska svojstva karakteristična i za primarne alkohole i za etere. Njegova tačka ključanja je znatno viša od tačke ključanja etilen glikola, a njegovo rastvarač je veći. Dietilen glikol se miješa s vodom, eterima, nižim alifatskim alkoholima, aldehidima i ketonima i djelimično je rastvorljiv u benzenu, ugljik tetrahloridu, monobenzenu, ortodihlorobenzenu i toluenu. Rastvara mnoge boje, smole, ulja, nitrocelulozu i mnoge organske supstance. Zbog svoje moći rastvaranja, niske isparljivosti i higroskopnosti, koristi se u tekstilnim mazivima, uljima za rezanje, sapunu za hemijsko čišćenje, štamparskim bojama, bojama koje se suše parom i bajcevima za drvo bez zrna. U tekstilnoj industriji dietilen glikol se koristi kao sredstvo za kondicioniranje vune, rajona i pamuka. Kao rastvarač za boje, vrijedan je pomoćnik u bojenju i štampanju. Visoka higroskopnost dietilen glikola čini ga efikasnim omekšivačem za duhan, papir, sintetičke spužve, ljepila i kazein. Dietilen glikol je posebno koristan u dehidraciji prirodnog plina. Smjesa dietilen glikola i monoetanolamina uklonit će vlagu, vodikov sulfid i ugljikov dioksid iz prirodnog plina.