Dietilen glikol je bistra bezbojna, stabilna uljasta tečnost bez mirisa. Takođe je malo viskozan, nekorozivan i neisparljiv. Zbog svoje grupe etera i alkohola, dietilen glikol pokazuje hemijska svojstva karakteristična i za primarne alkohole i za etere. Njegova tačka ključanja je znatno viša od etilen glikola, a njegov rastvarač je veći. Dietilen glikol se može mešati sa vodom, eterima, nižim alifatskim alkoholima, aldehidima i ketonima i delimično je rastvorljiv u benzenu, ugljen-tetrahloridu, monobenzenu, ortodihlorobenzenu i toluenu. Otapa mnoge boje, smole, ulja, nitrocelulozu i mnoge organske supstance. Zbog svoje moći rastvaranja, niske isparljivosti i higroskopnosti, koristi se u tekstilnim mazivima, uljima za sečenje, sapunu za hemijsko čišćenje, štamparskim bojama, parnim bojama i nezrnastim bojama za drvo. U tekstilnoj industriji dietilen glikol se koristi kao sredstvo za kondicioniranje vune, rajona i pamuka. Kao otapalo za boje čini dragocjenog pomoćnika u bojanju i štampi. Visoka higroskopnost dietilen glikola čini ga efikasnim sredstvom za omekšavanje duvana, papira, sintetičkih sunđera, lepkova i kazeina. Dietilen glikol je posebno koristan u dehidraciji prirodnog plina. Mješavina dietilen glikola i monoetanolamina će ukloniti vlagu, sumporovodik i ugljični dioksid iz prirodnog plina.